I signori dei tempi: come un astrologo ellenistico divide una vita

L'astrologia ellenistica riguarda gli eventi. Chiede che cosa accadrà al nativo piuttosto che come sia fatto il nativo — il termine greco, apotelesmatika, significa qualcosa di prossimo a «esiti». Questo cambia l'ordine in cui si legge un tema, e il cambiamento è più radicale di quanto sembri a prima vista.

La vita intera prima di ogni sua parte

È facile restare colpiti dall'analisi del tema di un personaggio celebre quando l'esito è già noto. La tecnica mostra la propria qualità solo su un tema letto alla cieca, o su una persona giovane che non ha ancora fatto nulla. La pratica ellenistica si premunisce contro questo trattando anzitutto l'intera vita come un solo evento e assegnandole una qualità generale, prima di esaminare un qualsiasi anno particolare.

Quella qualità generale viene dal luminare di setta — il Sole di giorno, la Luna di notte — e dai suoi signori di trigono, i tre signori della triplicità che il luminare occupa, presi nell'ordine diurno o notturno.

Valens li valuta con un breve elenco di condizioni: se ciascuno sia su un cardine, in un luogo succedente o in un luogo cadente; se sorga o tramonti; se si trovi nei propri segni; e se benefici o malefici gli rendano testimonianza. I due autori principali pesano la cosa in modo diverso — Valens si appoggia alla setta, Doroteo alla casa — e vale la pena conoscere il disaccordo, perché esistono temi in cui le due letture divergono.

Il primo signore della sequenza governa la parte iniziale della vita, il secondo quella successiva, il terzo partecipa per tutta la sua durata. Quando il primo è mal collocato e il secondo ben collocato, Valens dice senza giri di parole che cosa aspettarsi: primi anni instabili, poi attività, ma una vita vissuta senza stabilità.

Quando finisce la prima parte?

Il passaggio di consegne non avviene a un'età fissa. Si calcola dai tempi ascensionali del segno che il signore in questione occupa, alla latitudine di nascita. È un calcolo reale con una risposta reale, ed è uno dei punti in cui la pratica ellenistica è più precisa di ciò che l'ha sostituita.

È anche il punto in cui il metodo si guadagna da vivere. Una vita che si divide in una prima metà difficile e in una seconda metà sostenuta, con una cerniera databile tra le due, è un'affermazione verificabile — e, se le date sono sbagliate, confutabile.

Le divisioni dei tempi

Sotto il livello della vita intera stanno le circumambulazioni: l'antenato ellenistico delle direzioni primarie, e non proprio la stessa cosa del metodo medievale che ne è nato.

Un punto prorogato viene portato avanti attraverso i termini, un grado di ascensione per un anno di vita, alla latitudine di nascita. Il pianeta che governa il termine da esso occupato in quel momento diventa il signore di quel tratto di tempo e colora tutto ciò che il punto prorogato significa. L'Ascendente, prorogato, governa il corpo, i viaggi e i cambi di residenza; un altro punto governa un altro settore della vita.

I periodi che ne risultano sono lunghi — spesso di più anni — e il loro inizio e la loro fine sono esatti. Abu Ma'shar aggiunge un'osservazione che merita attenzione: il passaggio da un signore di termine al successivo è il momento più intenso del governo del signore uscente. Le cose tendono ad accadere in corrispondenza delle giunture.

L'anno

All'interno delle divisioni lunghe, la profezione annuale designa il signore di un singolo anno. L'Ascendente avanza di un segno per ogni anno di vita; il signore del segno raggiunto è il signore dell'anno, e l'intero anno si legge attraverso quel pianeta.

Una profezione che torna su un angolo della natività — e in particolare sul segno ascendente stesso, cosa che accade ogni dodici anni — segna sempre un periodo significativo. Il signore dell'anno viene allora verificato in tre modi: nella natività, nella rivoluzione solare di quell'anno e per transito. Doroteo aggiunge una regola pratica facile da applicare e sorprendentemente affidabile: un signore dell'anno nella metà occidentale del cielo indica sventura.

Perché la stratificazione conta

I livelli non sono alternative. Un giudizio ellenistico li percorre dall'alto in basso: la sorte dell'intera vita, poi la divisione dei tempi, poi l'anno, poi i transiti del giorno. Un transito da solo non significa quasi nulla; significa moltissimo quando cade su un pianeta che l'anno ha già attivato e che una divisione lunga ha già messo sotto tensione.

È l'opposto dell'abitudine moderna di leggere prima i transiti e chiedersi poi con che cosa siano in aspetto. È più lento, richiede più calcolo e produce affermazioni abbastanza precise da poter essere sbagliate — il che è precisamente il punto.

L'impianto è esposto nell'Antologia di Valens, in Doroteo, in Paolo di Alessandria e in Efestione, tutti oggi disponibili in inglese. I nostri seminari di previsione lo percorrono su temi il cui esito è documentato, perché è l'unico contesto in cui il metodo possa essere onestamente messo alla prova.